Jika kita melihat catatan dari Balai Besar Litbang Sumberdaya Lahan Pertanian dan Balai Penelitian Tanah, kita bisa tau bahwa Indonesia memiliki lahan gambut sekitar 13,43 juta hektar. Meski seluas itu, sayangnya angka ini telah mengalami penurunan dalam 8 tahun belakangan. Dari 2011 hingga 2019 telah tercatat luas lahan gambut menyusut sebanyak 1 juta hektar. Jika dibandingkan dengan total luas lahan yang mencapai 13 jutaan hektar, maka besarnya penyusutan yang sekilas tampak kecil ini sebetulnya memicu sejumlah masalah seperti meningkatnya banjir, potensi longsor, kebakaran, kabut asap, hingga hilangnya keanekaragaman hayati.

Lalu mengapa penyusutan lahan bisa terjadi? Seperti yang sempat kusinggung di awal kalau aku jarang sekali mendapatkan pengetahuan tentang gambut. Dan sepertinya banyak warga yang juga mengalaminya. Minimnya pengetahuan tentang gambut dapat memicu kekeliruan dalam mengelola. Contohnya seperti cara pandang warga tentang lahan gambut yang menganggapnya sebagai sampah. Akibatnya, warga membakar sejumlah lahan dengan menganggap dirinya telah membantu melenyapkan sampah-sampah itu. Padahal pembakaran ini sangat berbahaya dan merusak ekosistem gambut.

Masalah gambut sebetulnya juga tidak lepas dari masalah krisis iklim. Meningkatnya suhu bumi akibat ulah manusia (efek rumah kaca) menyebabkan gambut menjadi kering dan mudah terbakar. Hal ini berpotensi memperparah kualitas atmosfer yang melindungi bumi dari panasnya matahari tapi tergerus akibat lahan gambut yang terbakar.

Untuk itulah pentingnya kita memperkaya ilmu tentang lahan gambut agar kita memahami masalah dan bisa mencari tau solusinya. Kita pun meski tinggal di kota yang jauh dari wilayah gambut, tapi juga bakal terkena dampak apabila masalah lahan gambut ini belum teratasi, lho. Maka tak ada salahnya jika kita mempelajarinya sedari dini dan turut menyampaikannya ke masyarakat umum.